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COPA AMERICA
UNA VISIÓN PRELIMINAR

Jorge Antonio Muñoz Guillén

jorge@tiquicia.com

 Quincena 2, Julio del 2001

La visita a la hermana Colombia, marca una pauta significativa para el fútbol costarricense. Esta Copa llegó a nuestros alcances dentro del marco de celebración del cónclave de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), celebrada recientemente en Argentina. Ahí la Confederación Suramericana de fútbol conoció de nuevo la petición de Colombia para llevar a cabo la Copa América en el año 2001 e iniciarla el 13 de julio. Así aprobada, por el órgano precitado, dio margen para que muchos países confirmaran su asistencia y otros como Canadá renunciaran a su participación, incluyendo la de Argentina, que fue la de mayores comentarios al respecto. En su orden Costa Rica y Honduras fueron invitadas a participar en sustitución de los países aludidos.

Por parte de nuestro país la respuesta para nuestros hermanos fue de inmediato, considerando la dirigencia del fútbol de Costa Rica la necesidad de tender una mano, que le permitiera a los organizadores sostener el esfuerzo que se estaba haciendo, propiciándole a este pueblo la oportunidad de demostrarse así mismo y al mundo que es capaz de hacer muchas cosas, y muy buenas, a pesar de la situación de crisis que se mantiene hasta la fecha.

No hay duda para los que estamos acá en Medellín que la calidez de este pueblo, las bondades mostradas y su capacidad de organización son de alto reconocimiento dando margen para decir que si Colombia quiere, Colombia puede. La Copa en si representa como evento futbolístico uno de los más vetustos y de mayor renombre en el ámbito mundial. Por sí implica un reto, en lo organizativo, económico y deportivo. Hoy al estar iniciando la tercera ronda y final para sacar a los primeros clasificados, hay en todos los participantes, equipos, periodistas y aficionados, la claridad de que la Copa es un éxito en la organización. Lo deportivo está en marcha y será al final donde podremos medir el nivel y la calidad de este evento. 

La llegada de nuestro país, a este grandioso certamen estuvo revestida de algunas situaciones controvertibles, sobre todo que fue intempestiva la decisión de participar, pero la dirigencia del fútbol pudo resolver a nuestro modo de ver las cosas, tomando una solución no solamente armónica, sino acertada la vez.

Las características del certamen se convierten para la selección nacional en el mejor espacio para competir y medir las condiciones de cara al proceso eliminatorio que desembocará en la partición del Campeonato Mundial a celebrarse en el 2002.

Para los intereses de "La Sele", el participar en este campeonato está lleno de gran cantidad de matices, entre ellos el hecho que revierte la misma participación, poniendo en manos del director técnico Guimaraes la posibilidad de tener un espacio mayor de tiempo a sus convocados y prepararlos para el proceso eliminatorio del área centroamericana y el Caribe, como señalábamos anteriormente. También otro elemento a destacar es que la calidad de los partidos, dentro de este marco de competencia, da potencialidad al trabajo y las ideas que se están inculcando en el equipo nacional y a la vez lo vigoriza. 

Para el deportista es un marco de participación cuyo calibre acentuará la madurez de ellos y lo muestra, ante él publico colombiano y mundial, por los medios de comunicación colectiva que llegan a todas partes del mundo. Para nuestra dirigencia vale dar el reconocimiento por el rendimiento y calidad del fútbol costarricense, por los organismos internacionales encargados de orientar los destinos del fútbol. 

En fin, podemos decir que el camino recorrido por las selecciones Sub-20 y Sub-17, participante la primera en el respectivo campeonato mundial recién celebrado en Argentina, y la segunda también clasificada para su respectivo campeonato mundial, hacen en el conjunto del éxito de nuestro país en la eliminatoria al mundial de Japón-Corea y la campaña exitosa hasta el momento en la cual ya se encuentra prácticamente clasificada para la segunda etapa de esta edición de la Copa América celebrándose en Cali, Medellín y Barranquilla, que Costa Rica fuera tomada en cuenta, demostrando que los criterios para invitarla no fueron equivocados. 

La siguiente fase a celebrarse en Armenia, Manizales y Pereira, para concluir finalmente en Bogotá, ya esta a la vuelta de la esquina y pareciera que las sorpresas podrían aflorar, esperando que nuestra selección sea una ellas. Queda tiempo para el análisis.

Jorge Antonio Muñoz Guillén