El martes 11 de septiembre, 4 aviones comerciales fueron secuestrados en distintos puntos de la costa este de los Estados Unidos. Dos de estas aeronaves fueron voladas hasta la ciudad de Nueva York donde, con toda la premeditación del caso, se lanzaron contra las Torres Gemelas en la isla de Manhattan.

Las torres formaban parte de un complejo empresarial y financiero llamado World Trade Center y eran símbolos de la estabilidad y poderío financiero de los Estados Unidos. Ambos edificios ardieron en llamas y algunas horas después los dos se desplomaron a los suelos. Aún se desconoce una cifra exacta de víctimas, pero bien puede suponerse que son miles de personas las que han perecido.

El tercer avión salió del Aeropuerto Internacional Dulles, en Virginia y tomó rumbo hacia el noreste, donde fue estrellado contra uno de los lados del edificio del Pentágono, lugar donde está instalada la Secretaría de Defensa de los Estados Unidos. En ese momento el lado accidentado fue totalmente destruido, y la cantidad de víctimas se estima en 800 personas.  Un cuarto avión iba con ruta al estado de California cuando viró 180 grados y se dirigió hacia Washington D.C.; se desconoce cual era el destino que los terroristas habían asignado para este avión, pero existen especulaciones de que se dirigía hacia el Capitolio o la Casa Blanca, ya que su rumbo en radar indicaba que su itinerario pasaba cerca del Ronald Reagan National Airport, localizado en el centro de la capital de Estados Unidos. Sin embargo este avión se estrelló en un campo vacío del condado de Somerset, en Pennsylvania. Los cuatro aviones secuestrados por los terroristas tenían rutas de la costa este hacia California, lo cual garantizaba cantidades muy grandes de combustible aéreo, que ocasionaría una mayor destrucción debido a su alta volatilidad. 

El Presidente George W. Bush manifestó a la prensa que su país no se quedará de brazos cruzados ante estos odiosos crímenes terroristas y que tomará las medidas necesarias para castigar a los culpables. También recalcó su pesar por las víctimas y sus familias, y dijo que el gobierno federal destinará todos sus recursos para ayudar a las familias y hacer justicia ante este atentado, el cual comparó con la traición ocurrida en Pearl Harbor el 7 diciembre de 1941. 

Condenas en Costa Rica

El Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de Costa Rica condenó los atentados y se solidarizó con Estados Unidos ante estas tragedias. El señor Ing. Roberto Rojas López, quien participa del XXVIII período extraordinario de sesiones de la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos, declaró desde Lima, Perú: "Expresamos nuestro repudio por los brutales atentados y nuestra más enérgica condena a la violencia terrorista contra personas indefensas". El canciller Rojas manifestó que Costa Rica es solidaria con el pueblo y el Gobierno de Estados Unidos de América y lamentó la perdida de vidas humanas por causa del terrorismo. 

El Lic. Ovidio Pacheco, Presidente de la Asamblea Legislativa, condenó el atentado y manifestó: "ojalá que esta realidad haga que la humanidad despierte y podamos encontrar mejores caminos para ir hacia el desarrollo sin terrorismo, sin violencia y sin muerte". La Asamblea Legislativa decretó un minuto de silencio para honrar a las víctimas y las fracciones de los partidos Unidad Social Cristiana, Liberación Nacional y Fuerza Democrática condenaron la acción. Dicha condena fue también hecha por el Presidente del Poder Legislativo. "Quiera Dios que no desencadenen estos actos de terrorismo, una guerra que podría tener consecuencias terribles a la humanidad", manifestó el señor Ovidio Pacheco al condenar los atentados.

"La Asamblea Legislativa, en representación del pueblo costarricense, expresa ante la comunidad internacional su más profunda solidaridad con el hermano pueblo y con el gobierno de los Estados Unidos de América, su profundo repudio y más enérgica condena contra los actos de terrorismo que hoy llenan de luto al mundo civilizado", se declaró en un comunicado de prensa. 

Un acto condenado mundialmente

La mayor parte de los gobiernos del orbe han expresado su condena ante estos cobardes actos terroristas. El presidente Vicente Fox, el Papa Juan Pablo II, y muchos otros han enviado sus condolencias a Washington D.C. 

Los actos de guerra contra civiles y personas indefensas son propias de quienes buscan implantar el terror y manifestar su odio y resentimiento. Aún se desconocen los autores de estos horrorosos atentados, sin embargo no es inoportuno decir que se trata de personas a quienes el rencor ha desviado y cuya noción de respeto hacia la vida humana ha sido distorsionada. Una paz mundial duradera debe lograrse a través del dialogo y la comprensión, nunca por medio de las armas.