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martes 10 de julio se celebraron los 150 años de relaciones diplomáticas entre Costa Rica y los Estados Unidos de América. El Instituto Diplomático Manuel María de Peralta realizó una conferencia sobre la historia común de ambas naciones, que fue dictada por Jorge Sáenz Carbonell, laureado escritor costarricense y profesor de Historia Diplomática de Costa Rica en el Instituto Diplomático. Al finalizar la conferencia se ofreció una recepción, en el Salón Dorado de la Casa Amarilla, que contó con la asistencia del cuerpo diplomático, funcionarios de la Embajada americana en San José y del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, e invitados especiales.
Los inicios de una amistad duradera
Las relaciones diplomáticas entre Costa Rica y Estados Unidos iniciaron el 10 de julio de 1851 con la firma de un Tratado de Amistad, comercio y navegación suscrito por el señor Felipe Molina, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario ante el gobierno estadounidense, y el Secretario de Estado Daniel Webster. En dicho tratado se establecen las bases fundamentales de la relación entre ambos estados y se declara la amistad perpetua entre sus respectivos gobiernos y ciudadanos. Así mismo se consagra la libertad de comercio recíproca, que a se ha mantenido hasta la fecha.
El tratado tiene una particularidad muy interesante; comienza diciendo que se firma "En el nombre de la Santísima Trinidad", cosa insólita en los tratados internacionales, bilaterales o multilaterales, que ha firmado Costa Rica a lo largo de su historia. El señor Sáenz Carbonell comentó en su conferencia que las relaciones entre los dos países pareciera que han sido protegidas por la Santísima Trinidad debido a que han transcurrido en una forma muy pacífica.
Un aspecto poco conocido de la historia de nuestro país se dio, precisamente, con ocasión de una visita de diplomáticos de Estados Unidos a Costa Rica en 1852. En uno de los actos protocolarios debían tocarse los himnos nacionales de ambos países, con el inconveniente de que Costa Rica no tenía himno. Don Juan Mora, Presidente de la República, mandó a llamar a Manuel María Gutiérrez, Director de la Orquesta Militar, para que compusiera la música, a lo cual él respondió que no podía hacerlo en tan poco tiempo. El señor Gutiérrez fue conducido a un calabozo con un piano y no le dejaron salir hasta que compusiera el himno; al día siguiente Costa Rica tenía himno.
Nuestra historia común
Si bien las relaciones entre Costa Rica y Estados Unidos han sido muy pacíficas, si hubo, especialmente al principio, varios episodios bastante tensos. En 1856 un grupo de filibusteros, en su mayoría norteamericanos, invadieron Costa Rica desde Nicaragua. Estos corrieron con muy mala suerte y la mayor parte murió a manos del ejército costarricense en la batalla de Santa Rosa, pero Estados Unidos mantuvo silencio al respecto. En 1914 se presentó una situación bastante difícil entre ambos países porque Estados y Nicaragua firmaron el Tratado Bryan-Chamorro, el cual se refería a la construcción de un canal interoceánico en el Río San Juan, sin consultar a Costa Rica. Esto llevó a una demanda ante la Corte de Justicia Centroamericana que Costa Rica ganó, pero que fue desestimada tanto por Nicaragua como por Estados Unidos. En 1917 el presidente Woodrow Wilson se negó a reconocer al gobierno del General Federico Tinoco Granados debido a que había llegado al poder mediante un golpe de estado; esta posición no varió, a pesar de que hubo elecciones poco después, hasta que Tinoco dejó el poder; esto provocó que Costa Rica no haya participado en la firma del Tratado de Paz de Versalles y de la Liga de las Naciones.
Las relaciones tuvieron una notable mejoría a principios de los años 40. Cuando el Imperio Japonés bombardeó Pearl Harbor, el gobierno de Costa Rica declaró la guerra al Japón, Alemania e Italia, en solidaridad con el pueblo americano. En los años cincuenta, con el advenimiento de la guerra fría, se generó un gran acercamiento con Estados Unidos. Costa Rica empezó a presentar iniciativas muy importantes en el ámbito de los Derechos Humanos que Estados Unidos apoyaba, así mismo nuestro país siempre brindaba su apoyo al gobierno americano en los distintos proyectos que este perseguía a nivel internacional. En 1955 Estados Unidos brindó asistencia militar a los costarricenses para poder defender nuestra soberanía contra la invasión Calderonista apoyada por el gobierno nicaragüense del dictador Anastasio Somoza. En los años sesenta el Presidente John F. Kennedy visitó Costa Rica y provocó un impacto muy positivo entre la ciudadanía; durante su administración Costa Rica recibió grandes beneficios gracias al programa Alianza para el Progreso. También se estrecharon los lazos económicos, aumentó la cooperación y el turismo, y muchos costarricenses fueron a estudiar a universidades en Estados Unidos.
En la década de los 80's Costa Rica fue un claro aliado de los Estados Unidos, el Presidente Ronald Reagan recibió una calurosa bienvenida durante su visita al país y se presentó la iniciativa para la Cuenca del Caribe. Todos recordamos muy bien el sobrecogedor recibimiento que el pueblo costarricense brindó al entonces Vicepresidente George Bush cuando ingresó al Estadio Nacional en la toma de Posesión del Dr. Oscar Arias Sánchez. En los 90's se extendió la cooperación a otros ámbitos, tal como el marítimo, con la firma del Tratado de Patrullaje Conjunto, y el judicial. Actualmente, Estados Unidos es el socio comercial más importante que tiene Costa Rica en el mundo, y miles de profesionales costarricenses se han formado en sus aulas colegiales y universitarias.
Nuestra visión
Cada nación tiene su propia historia sobre como se han desarrollado sus relaciones con Estados Unidos, algunos se quejan más que otros, y es innegable que las nuestras no siempre fueron las mejores. Sin embargo debemos considerar que Estados Unidos, como potencia mundial que es, nunca ha violentado los derechos soberanos de Costa Rica, ha respetado nuestra autonomía como nación y ha sido un amigo que ha acudido en nuestra ayuda cuando lo hemos necesitado. En muchas áreas se han compartido intereses comunes, tal como la promoción de los derechos humanos y la protección de las libertades individuales. Estados Unidos ha mostrado siempre un gran respeto hacia Costa Rica, y esto ha sido así porque nuestro país se lo ha ganado con méritos.
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